Las "5 S" son las iniciales de las palabras japonesas seiri, seiton, seiso, seiketsu y shitsuke su significado se enfoca hacia el orden y la limpieza, que deben respetarse en los lugares y, sobretodo, en las plantas industriales, para trabajar con eficiencia y seguridad.

Esta filosofia de las "5 S" es aplicada en todo el mundo y su origen se encuentra en las prácticas gerenciales japonesas que reflejan aspectos de la cultura de este país.

A continuación, se presenta en detalle el significado de las "5 S":

• SEIRI = SELECCIONAR. (Clasificar) Clasificar significa eliminar del área de trabajo todos los elementos innecesarios y que no se requieren para realizar nuestra labor.
• SEITON =ORGANIZAR. (orden) Ordenar un lugar para cada cosa y cada cosa en su lugar, consiste en organizar los elementos que hemos clasificado como necesarios de modo que se puedan encontrar con facilidad.
• SEISO =LIMPIEZA. Limpiar el sitio de trabajo y los equipos y prevenir la suciedad y el desorden.
• SEIKETSU =ESTANDARIZAR. Estandarizar preservar altos niveles de organización, orden y limpieza.
• SHITSUKE =DISCIPLINA. Shitsuke o Disciplina significa convertir en hábito el empleo y utilización de los métodos establecidos y estandarizados por la limpieza en el lugar de trabajo.